Guía · · Por Camilo Ramírez y Miguel Vanegas
Emprender después de los 40: lo que dicen los datos
La respuesta corta
No es tarde. La edad media de quien funda una de las startups de mayor crecimiento en Estados Unidos es 45 años, y en España 4 de cada 10 emprendedores recientes pasan de los 45. Las empresas de fundadores mayores además duran más. Lo que cambia con la edad es el motivo: muchas personas emprenden después de perder el empleo, y casi siempre con su propio dinero.
¿Es tarde para emprender a los 40?
No. El estudio más citado sobre el tema analizó datos administrativos de millones de fundadores en Estados Unidos y encontró que la edad media de quien funda una de las startups de mayor crecimiento, el 0,1% superior, es 45 años (Azoulay, Jones, Kim y Miranda, NBER Working Paper 24489, publicado en American Economic Review: Insights en 2020).
En España pasa algo parecido. Según el informe GEM España 2024–2025, siete de cada diez emprendedores recientes tienen más de 35 años y cuatro de cada diez tienen más de 45. En 2024, el único rango de edad donde creció la intención de emprender fue el de 45 a 54 años.
La imagen del fundador de veinte años es la que más sale en los medios. Los datos cuentan otra historia.
¿Les va mejor a las empresas de fundadores mayores?
Los datos apuntan a que sí, en dos medidas distintas.
- Duran más. En Estados Unidos, el 70% de las empresas de fundadores mayores de 50 sigue viva a los cinco años. Entre fundadores menores de 30, la cifra es 28% (Fundación Kauffman).
- Facturan más. En España, el 45% de las empresas de emprendedores sénior factura más de 100.000 euros al año. Entre emprendedores jóvenes, el 20% (GEM España).
Una explicación razonable, aunque los estudios no la prueban por sí solos: quien emprende después de los 40 llega con red de contactos, conocimiento del sector y clientes posibles. Arranca con menos tiempo de aprendizaje.
¿Por qué tanta gente emprende después de los 45?
En muchos casos, porque el empleo se acaba. En España, el 42% de los despidos de 2024 fueron de personas mayores de 45 años, y ese grupo es entre el 57% y el 59% del paro registrado (Fundación Adecco, con datos del Ministerio de Trabajo). En México, la tasa de empleo de las personas de 45 a 54 años es 73,4%, frente a 80,1% de referencia.
Eso se nota en el motivo para emprender. Según el Global Entrepreneurship Monitor 2025, el 85,9% de quienes emprenden en México lo hacen por necesidad, y en Argentina la cifra pasa del 90%. Estos datos son de todas las edades: no hay un corte público por edad para estos países.
¿Cómo se financia quien emprende después de los 40?
Con su propio dinero, sobre todo. En América Latina y España, el orden más frecuente es este: primero los ahorros propios, después la familia y después la banca. El capital de riesgo casi no existe para este perfil.
Por eso en Cuarenta es Más preguntamos siempre por las cifras: cuánto puso cada invitado, de dónde lo sacó, cuánto perdió y cuánto factura hoy. Es la información que más le sirve a quien está pensando en dar el paso, y la que casi nunca se cuenta.
Lo que todavía no se sabe
Hay vacíos. Casi todos los estudios miden 45 a 54 años o a la Generación X, no exactamente 40 a 55. Varios datos de resultados vienen de Estados Unidos o España, y no tienen equivalente publicado para Colombia, México o Argentina. Cuando aparezcan, esta guía se actualiza.
Preguntas frecuentes
¿Es tarde para emprender a los 40?
No, según los datos disponibles. La edad media de quien funda una de las startups de mayor crecimiento en Estados Unidos es 45 años (Azoulay y otros, NBER, 2020). En España, 4 de cada 10 emprendedores recientes tienen más de 45 años (GEM España 2024–2025).
¿Les va mejor a las empresas de fundadores mayores?
Los estudios disponibles apuntan a que sí. En Estados Unidos, el 70% de las empresas de fundadores mayores de 50 sigue viva a los cinco años, frente al 28% de las de fundadores menores de 30 (Fundación Kauffman). En España, el 45% de las empresas de emprendedores sénior factura más de 100.000 euros al año, frente al 20% de las de emprendedores jóvenes (GEM España).
¿Por qué tanta gente emprende después de los 45?
En buena parte, por necesidad. En España, el 42% de los despidos de 2024 fueron de mayores de 45 (Fundación Adecco con datos del Ministerio de Trabajo). En México, el 85,9% de quienes emprenden lo hacen por necesidad, y en Argentina la cifra pasa del 90% (GEM 2025, todas las edades).
¿Cómo se financia quien emprende después de los 40?
Sobre todo con ahorros propios y apoyo de la familia, y después con crédito bancario. El capital de riesgo casi no existe para este perfil en América Latina y España.
¿Dónde ver historias de personas que emprendieron después de los 40?
En Cuarenta es Más, un podcast en video conducido por Camilo Ramírez y Miguel Vanegas. Cada entrevista se publica en YouTube y en cuarentaesmas.com con un resumen escrito y las cifras de la historia.
Fuentes
- Azoulay, P., Jones, B. F., Kim, J. D. y Miranda, J. Age and High-Growth Entrepreneurship. NBER Working Paper 24489; American Economic Review: Insights, 2020. Estados Unidos.
- GEM España, Informe 2024–2025. gem-spain.com. España.
- Global Entrepreneurship Monitor 2025, informes de México y Argentina. gemconsortium.org.
- Fundación Kauffman. kauffman.org. Estados Unidos.
- Fundación Adecco, con datos del Ministerio de Trabajo de España, 2024. fundacionadecco.org.
Historias reales, con cifras
En cada episodio, una persona que emprendió después de los 40 cuenta cuánto arriesgó y dónde está hoy.